Создание фильма «Крестный отец» было непростым процессом, полным противоречий. Студия Paramount Pictures приобрела права на ещё не изданный роман Марио Пьюзо, однако сам проект долгое время считался малоперспективным. Выбор режиссёра пал на молодого и талантливого Фрэнсиса Форда Копполу, но студия долго сопротивлялась этому назначению, считая его слишком неопытным для столь масштабной картины. Ещё более ожесточённые споры разгорелись вокруг кандидатур на главные роли. Студийные боссы были категорически против Марлона Брандо, видя в нём проблемного и кассово ненадёжного актёра. Не менее сложным стал поиск актёра на роль Майкла Корлеоне — на эту позицию рассматривались многие голливудские звёзды, пока Коппола не настоял на относительно неизвестном Аль Пачино.
Съёмки проходили в атмосфере постоянного напряжения между гениальным, но перфекционистским режиссёром и студией, стремившейся контролировать каждый шаг и урезать бюджет. Коппола боролся за каждый кадр, за сохранение своего глубокого авторского видения, которое превращало гангстерскую сагу в эпическую семейную драму о власти, предательстве и американской мечте. Несмотря на все конфликты, в итоге на экраны вышел шедевр, который не только ошеломил публику и критиков, но и навсегда изменил кинематограф, задав новые стандарты режиссуры, актёрской игры и повествования. Фильм стал триумфом, доказавшим, что художественная целостность и коммерческий успех могут быть неразделимы.